Sœurs Maristes

Sœurs décédées

- Royaume-Uni
01/09/1918 - 28/07/2021

Kathleen Hanson est née à Salford (Manchester, Angleterre), de parents irlandais, James et Brigid Hanson. Quand la famille se réinstalle en Irlande, Kathleen fréquente l’école primaire des Sœurs de la Miséricorde, à Elphin, dans le comté de Roscommon. Pour le secondaire, elle retourne en Angleterre et fréquente la nouvelle école mariste de Peckham, qui est devenue ensuite un noviciat, le premier dans la province anglo-irlandaise des Sœurs Maristes. C’est là que Kathleen entre dans la vie religieuse en prenant le nom de Sœur Alexius. Pour devenir enseignante, elle s’inscrit au LSU Training College de Southampton et, au bout de deux ans, en 1943, elle obtient son diplôme avec félicitations : c’est un « passeport pour sa carrière d’enseignante ». Son premier emploi en tant qu’enseignante qualifiée a été à l’école St Bede de Tottenham (Londres), où elle a reçu de grands éloges sous tous les aspects de l’éducation, religieuse et séculaire. En apprenant son départ, le président du conseil d’administration a réagi par ces mots : « La perspective de devoir la remplacer est navrante ».

Sr Alexius a fait sa profession perpétuelle le 15 août 1943 à Ottery et son second noviciat en juin 1962 à Tubbercurry. À partir de 1945, Sr Alexius a apporté sa bonne humeur et son professionnalisme dans toutes les maisons et les écoles où elle a été envoyée : Ottery, Hythe, West Byfleet, Nympsfield, Sunninghill et le Sanctuaire Notre-Dame de Walsingham. Dans ces lieux, elle a passé quelques trimestres, faisant toujours preuve de grande générosité, malgré les difficultés parfois rencontrées. Elle a fait du charisme mariste une réalité.

Tout au long de son ministère d’enseignante, Alexius s’est tenue à jour dans toutes les matières, évaluant les nouvelles tendances et les développements et s’ajustant en conséquence. C’était une enseignante très créative, qui encourageait l’apprentissage « pratique ». Alors que les ordinateurs faisaient progressivement leur apparition dans les écoles primaires, elle sensibilisait les élèves à faire leurs recherches dans les bibliothèques ou à utiliser les ressources locales disponibles. Elle les encourageait à exploiter toutes leurs capacités et les guidait dans ce sens. Pour elle, il était important de s’appliquer à la tâche et de présenter un travail bien fait, c’est ce qu’elle s’attendait et ce qu’elle appréciait.

Sr Alexius travaillait principalement avec des élèves plus âgés, mais chaque fois que le besoin s’en faisait sentir, elle se rendait disponible – comme enseignante pour les enfants plus jeunes, chef d’établissement ou responsable communautaire - et donnait le meilleur d’elle-même. Tout ce qui lui arrivait venait du Seigneur et elle l’acceptait comme tel. Elle ne savait pas ce que veut dire « retraite », et quand elle a dû officiellement et à contrecœur « se retirer » à Nympsfield, elle a continué à exercer des activités : rendre visite aux malades, apporter la Sainte Communion et se rendre à la maison de soins locale. Elle était très active et très appréciée dans la vie du village.

La spiritualité imprégnait tous les aspects de la vie et du travail de Sr Alexius. Où qu’elle soit - dans la salle de classe, dans la salle du personnel ou dans la cour de récréation - elle avait le respect des adultes et des enfants. Cette qualité particulière a été remarquée et appréciée par beaucoup tout au long de sa vie. Elle a particulièrement apprécié son année spirituelle à Regina Mundi, 1980-81, et aimait se souvenir des promenades dans les magnifiques jardins de Rome.

Elle s’adressait à tous les élèves avec respect et aisance, et qu’ils préparent une messe pour la classe ou une scène pour la production théâtrale du cours d’art dramatique, les élèves réagissaient à son égard de la même manière. Véritable éducatrice, elle faisait appel au meilleur de chacun. À l’annonce de son décès, une ancienne élève a écrit ce qui suit :

Je me souviendrai toujours avec beaucoup d’affection de Sœur Alexius, ma directrice et ma professeure... Je garde de ses cours des souvenirs vifs et pleins de joie. Elle est restée dans mon cœur pour sa gentillesse et son enseignement. Un modèle si merveilleux qui a changé ma vie...

Mon affection, mes condoléances et meilleurs vœux à la communauté....

En septembre 2013, à l’âge de 95 ans, elle s’est installée à Villa Maria, où elle aimait particulièrement prendre part aux exercices religieux. Sa vie de prière était très importante pour elle, et elle appréciait surtout la messe. Au cours des dernières semaines de sa vie, elle s’est petit à petit affaiblie, elle dormait la plupart du temps et attendait avec impatience d’être rappelée à la maison du Père. Après avoir reçu les derniers sacrements et les bénédictions du père Jim, elle s’est éteinte paisiblement à 4 heures du matin le 28 juillet. Elle était prête à partir et à rencontrer toute sa famille qu’elle aimait tant. Une semaine avant sa mort, Sr Alexius a vu son vœu exaucé quand sa nièce, Anne, accompagnée de Martin et de son fils, est venue la voir en lui procurant une immense joie.

Qu’elle repose en paix.

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