Cérémonie de Bénédiction 14 juin 2024

Aujourd’hui, nous te louons pour les dons de l’Esprit
accordés à Jeanne-Marie Chavoin, en l’honneur de laquelle nous dédions cette statue.
Seigneur, garde devant nous l’exemple de Jeanne-Marie Chavoin
alors que nous nous souvenons de sa vie sainte et que nous prenons la résolution de suivre ses traces,
qu’il vous plaise de bénir cette sculpture
en mémoire et en l’honneur de Jeanne-Marie Chavoin
de Jeanne-Marie Chavoin.

Le 14 juin 2024, au Marist Sisters’ College Woolwich (MSCW), une statue unique a été dévoilée – une représentation en bronze de la taille réelle de Jeanne-Marie Chavoin avec deux élèves du collège. Ce qui frappe d’emblée, c’est le lien relationnel qu’il y a parmi ces trois personnes : la Française, l’étudiante à ses côtés et la plus jeune en face d’elle. Devant eux, on sent que les années d’histoire convergent vers le présent, donnant vie à notre fondatrice dans ce nouvel environnement.

L’histoire qui se cache derrière la sculpture est presque aussi remarquable que celle-ci. Il semble qu’une étudiante de 1948 ait été tellement touchée par son expérience au collège qu’à sa mort, il y a quelques années, elle a fait un legs important à son alma mater. L’actuel directeur a travaillé avec le personnel et les élèves pour réaliser le rêve de créer cet hommage significatif à Jeanne-Marie ou JMC, comme on l’appelle affectueusement au collège. Cinq membres du personnel et sept élèves ont formé le comité de planification du travail sur la sculpture – trois d’entre eux ont servi de modèles pour la statue. Des artistes de renommée mondiale, Gillie et Marc, ont été engagés. Au cours des quelque 15 mois qui ont suivi, une version en argile a été produite, des modifications ont été demandées, puis la création finale en bronze a été expédiée en Australie. 

La cérémonie de dévoilement a été conçue avec autant d’attention aux détails que la sculpture elle-même. Le Père mariste Tony Corcoran a présidé la cérémonie, neuf sœurs maristes et un frère mariste étaient présents. Les cordelettes et la chorale du collège ont dirigé la musique tout au long de la cérémonie, en commençant par « The Presence of Mary ».

La directrice du collège, Dr Anne Ireland, a parlé du « voyage de la sculpture », en remerciant tous ceux qui y ont contribué. La couverture bleue a ensuite été retirée, révélant la « statue JMC ». Deux élèves ont fait part des réflexions émouvantes sur la signification de cet ajout au collège. Pour la bénédiction, de l’eau avait été apportée de la Garonne en France et mélangée à l’eau de la Lane Cover River, la rivière que l’école surplombe et qui se jette dans les eaux du port de Sydney. Les sœurs présentes ont lu les prières d’intercession magnifiquement préparées et le Salve Regina a été chanté.

Sr Gail Reneker a parlé au nom des Sœurs Maristes, exprimant sa profonde gratitude au personnel et aux élèves pour avoir honoré notre fondatrice à travers cette sculpture, qui  » garde vivant le souvenir d’une femme digne d’être rappelée, dont la chaleur et la compassion la poussaient à être au service de tous ceux qui étaient dans le besoin, spécialement les enfants et les jeunes « . Le discours du principal et le chant du College ont conclu cette cérémonie mémorable.

Au cours du somptueux thé matinal, nos sœurs ont eu l’occasion de rencontrer des élèves et quelques parents, ainsi que de retrouver des membres du personnel. Nous avons ensuite réfléchi en  profondeur sur   chaque rencontre et à la bénédiction de voir l’esprit mariste vécu de manière si tangible par ces laïcs – jeunes et moins jeunes – associés à MSCW.