África Occidental

Dónde estamos hoy/Ministerios

Primera Comunidad en Senegal (1950)

 petición de los Padres Maristas, las dos primeras Hermanas Maristas, Marie Françoise y St Philippe, llegaron a África, más precisamente a Senegal, el 16 de octubre de 1950. Habían viajado durante 9 días de Francia a Senegal en un barco bananero cuyo nombre era Catiola. Fueron acogidas por Monseñor Guibert, en ausencia de Monseñor Lefèbre. Se instalaron en la comunidad de Hann en Dakar.

Su ministerio era la enseñanza en la escuela primaria y en el colegio Sainte Marie de Hann. Se ocupaban de la catequesis en los barrios de Hann-Mariste y Bel Air. Algunas Hermanas eran enfermeras y estaban al servicio de los enfermos…

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Primera comunidad en Gambia (1984).

Tras varios años de presencia misionera en Senegal, las Hermanas Maristas, deseosas de ampliar su visión misionera en África Occidental, presentaron un proyecto de reestructuración a la entonces Superiora General, la Hermana Margaret Purcell, para que fuera objeto de discusión en el Capítulo General de 1984. Hasta entonces, la misión de las Hermanas Maristas dependía de la Provincia de Francia. Este proyecto consistía en establecer la misión de Senegal como misión interprovincial dependiente de la Administración General.

Esta petición coincidió con una invitación del obispo de Banjul, monseñor Michael Cleary, para establecer una presencia religiosa marista en Farafenni, en la orilla norte del río Gambia. Gambia es una antigua colonia británica que se extiende a ambos lados del río Gambia. Forma un cuasi enclave en Senegal, penetrando más de 300 km tierra adentro, y la mayoría de su población es musulmana, al igual que Senegal. Las poblaciones de Senegal y Gambia comparten prácticamente las mismas culturas y lenguas. Es la división administrativa colonial la que los diferencia y sus lenguas oficiales.

El Capítulo General de abril de 1984 aprobó la nueva fundación en Gambia. El 9 de noviembre de 1984, la Hermana Margaret Purcell (Australia), una vez terminado su mandato como Superiora General de la Congregación, partieron hacia la fundación de la nueva misión en Gambia, Farafenni, con las Hermanas Marcelline McCormack (Irlanda), Ruth Davis (Australia) y Elizabeth Laroque (Canadá). Serán acogidas por la que entonces era Superiora Regional de Senegal, la Hermana Marie Emmanuel Duclos, acompañada de algunas Hermanas Maristas de Senegal y del Vicario General de la diócesis de Banjul, el Padre Vincent Comer. Margaret, Marcelline, Ruth y Beth permanecieron unos días en la capital gambiana antes de instalarse en su nueva comunidad…

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